1. Os seguidores professos, e outras pessoas não-regeneradas, em vão podem enganar a si mesmos com falsas esperanças e presunções carnais, supondo gozar do favor de Deus e estar em um estado de salvação, pois essa esperança deles perecerá.1
Porém, os que realmente crêem no Senhor Jesus, e o amam sinceramente, procurando andar perante Ele em toda boa consciência, esses podem estar certos de que estão em um estado de graça nesta vida, e podem regozijar-se na esperança da glória de Deus,2 de cuja esperança jamais se envergonharão.3
1 Jó 8:13-14; Mateus 7:22-23.
2 I João 2:3; I João 3:14,18-19,21,24; I João 5:13.
3 Romanos 5:2,5.
2. Esta certeza não é uma mera persuasão teórica e presumível, baseada em uma esperança que pode falhar. Ela é uma certeza infalível de fé,4 alicerçada no sangue e na retidão de Cristo revelados no evangelho,5 bem como na evidência interior de certas graças do Espírito Santo, as quais recebem promessas de Deus.6 Baseia-se, igualmente, no testemunho do Espírito de adoção, que testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus.7
E esta certeza nos guarda, mantendo o nosso coração humilde e santo.8
4 Hebreus 6:11,19.
5 Hebreus 6:17-18.
6 II Pedro 1:4-5,10-11.
7 Romanos 8:15-16.
8 I João 3:1-3.
3. Esta certeza infalível de salvação não é uma parte essencial da fé cristã, pois um crente pode esperar muito tempo, e lutar contra muitas dificuldades, antes de alcançá-la.9
Contudo, não é necessária uma revelação especial para que o crente possa ter essa certeza. Sendo habilitado pelo Espírito Santo a conhecer as coisas que lhe são dadas gratuitamente, por Deus, o crente pode obtê-la através do uso correto dos meios apontados por Deus.10
Portanto, todo cristão tem o dever de procurar confirmar a sua vocação e eleição, com toda diligência, para que seu coração possa dilatar-se, em paz e alegria no Espírito Santo, em amor e gratidão a Deus, em vigor e ânimo para os deveres de obediência. Tais são os frutos naturais dessa certeza,11 a qual está longe de inclinar os homens para o relaxamento. 12
9 Isaías 50:10; Salmo 88:1-18; Salmo 77:1-12.
10 I João 4:13; Hebreus 6:11-12.
11 Romanos 5:1-2,5; Romanos 14:17; Salmo 119:32.
12 Romanos 6:1-2; Tito 2:11-12,14.
4. Os crentes verdadeiros podem ter a sua certeza de salvação abalada, diminuída ou interrompida, de diversas maneiras: por negligência na preservação dessa certeza13; por caírem em algum pecado específico, que fere a consciência e entristece o Espírito;14 por uma tentação súbita ou veemente;15 por Deus retirar de sobre eles a luz da sua presença, permitindo que mesmo os que O temem caminhem em trevas, que não tenham luz.16 Contudo, eles jamais ficam destituídos da divina semente17 e da vida de fé,18 do amor de Cristo e dos irmãos, da sinceridade de coração e da consciência do dever. É a partir dessas graças, por obra do Espírito, que a certeza da salvação pode ser revivificada, no devido tempo;19 e, mediante elas, os crentes são preservados de um total desespero.20
13 Cantares de Salomão 5:2-3,6.
14 Salmo 51:8,12,14.
15 Salmo 116:11; Salmo 77:7-8; Salmo 31:22.
16 Salmo 30:7.
17 I João 3:9.
18 Lucas 22:32.
19 Salmo 42:5,11.
20 Lamentações 3:26-31.
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