1. A luz da natureza mostra que existe um Deus, que tem senhorio e soberania sobre todos, que é justo, bom, e faz o bem a todos; e que, portanto, deve ser temido, amado, louvado, invocado, crido e servido, de todo o coração, de toda alma, e com todas as forças.1 Mas a maneira aceitável de se cultuar o Deus verdadeiro é aquela instituída por Ele mesmo,2 e que está bem delimitada por sua própria vontade revelada, para que Deus não seja adorado de acordo com as imaginações e invenções humanas, nem com as sugestões de Satanás, nem por meio de qualquer representação visível ou qualquer outro modo não descrito nas Sagradas Escrituras.3
1 Jeremias 10:7; Marcos 12:33.
2 Deuteronômio 12:32.
3 Êxodo 20:4-6.
2. A adoração religiosa deve ser dada a Deus - Pai, Filho, Espírito Santo - e somente a Ele:4 não a anjos, santos ou qualquer outra criatura.5 E, desde a queda, não sem um mediador,6 nem por mediação de qualquer outro, senão Cristo, apenas.7
4 Mateus 4:9-10; João 4:23; Mateus 28:19.
5 Romanos 1:25; Colossenses 2:18; Apocalipse 19:10.
6 João 14:6.
7 I Timóteo 2:5.
3. A oração com ações de graças é requerida por Deus, de todos os homens,8 por ser parte daquela adoração que é inata a todos os seres humanos. Contudo, para ser aceitável, deve ser feita em nome do Filho,9 com a ajuda do Espírito,10 de acordo com a vontade de Deus;11 com discernimento, reverência, humildade, fervor, fé, amor e perseverança. E, quando em público, em uma língua que seja conhecida.12
8 Salmo 95:1-7; Salmo 65:2.
9 João 14:13-14.
10 Romanos 8:26.
11 I João 5:14.
12 I Coríntios 14:16-17.
4. A oração deve rogar por coisas lícitas, e por toda sorte de pessoas, vivas ou que ainda viverão;13 mas não pelos mortos,14 nem por pessoas que se sabe terem cometido o "pecado para morte".15
13 I Timóteo 2:1-2; II Samuel 7:29.
14 II Samuel 12:21-23.
15 I João 5:16.
5. A leitura das Escrituras;16 a pregação e o ouvir da Palavra de Deus;17 o ensino e a advertência mútua; o louvor, com salmos, hinos e cânticos espirituais, com gratidão ao Senhor em nossos corações;18 a administração do batismo,19 e a Ceia do Senhor:20 todos são partes da adoração religiosa, que devem ser cumpridas em obediência a Deus, com entendimento, fé, reverência e temor piedoso. Além disso, em ocasiões especiais devem ser usados a humilhação solene, com jejuns,21 e ações de graças, de uma maneira santa e reverente.22
16 I Timóteo 4:13.
17 II Timóteo 4:2; Lucas 8:18.
18 Colossenses 3:16; Efésios 5:19.
19 Mateus 28:19-20.
20 I Coríntios 11:26.
21 Ester 4:16; Joel 2:12.
22 Êxodo 15:1-19; Salmo 107:1-43.
6. Agora, no evangelho, nem a oração nem qualquer outra parte da adoração religiosa está relacionada a um lugar específico, nem se torna mais aceitável por causa do lugar em que é feita ou para o qual a pessoa esteja voltada. Deus deve ser adorado em todo lugar, em espírito e em verdade;23 na privacidade familiar,24 diariamente;25 e em secreto, cada pessoa individualmente;26 e muito mais solenemente nos cultos públicos, os quais não devem ser intencional ou inconseqüentemente negligenciados ou esquecidos, pois Deus, mediante sua Palavra e providência, nos conclama a prestá-lo.27
23 João 4:21; Malaquias 1:11; I Timóteo 2:8.
24 Atos 10:2.
25 Mateus 6:11; Salmo 55:17.
26 Mateus 6:6.
27 Hebreus 10:25; Atos 2:42.
7. Por instituição divina, é uma lei universal da natureza que uma proporção de tempo seja separada para a adoração a Deus. Por isso, em sua Palavra - através de um mandamento explícito, perpétuo e moral, válido para todos os homens, em todas as eras - Deus determinou que um dia em cada sete lhe seja santificado, 28 como dia de descanso. Desde o começo do mundo, até a ressurreição de Cristo, esse dia era o último da semana; e, desde a ressurreição de Cristo, foi mudado para o primeiro dia da semana, que é chamado "Dia do Senhor".29 A guarda desse dia como sábado cristão deve continuar até o fim do mundo, pois foi abolida a observância do último dia da semana.
28 Êxodo 20:8.
29 I Coríntios 16:1-2; Atos 20:7; Apocalipse 1:10.
8. O dia do descanso é santificado ao Senhor quando os homens preparam devidamente os seus corações para esse dia e põe em ordem os seus afazeres corriqueiros, de antemão; quando não apenas obedecem a um descanso consagrado, durante o dia todo, de seus próprios trabalhos, palavras e pensamentos, concernentes a ocupações seculares e recreações,30 mas também ocupam o tempo todo em exercício de adoração a Deus, seja em particular ou em público, e deveres de necessidade e de misericórdia.31
30 Isaías 58:13; Neemias 13:15-22.
31 Mateus 12:1-13.
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