CAPÍTULO 21 - LIBERDADE CRISTÃ E LIBERDADE DE CONSCIÊNCIA

1. A Liberdade que Cristo comprou para os crentes, no evangelho, consiste na libertação da culpa do pecado, da ira condenatória de Deus, do rigor e da maldição da lei;¹ e consiste na libertação dos crentes deste mundo perverso,² da escravidão a Satanás,³ do domínio do pecado,⁴ da malignidade das aflições,⁵ do medo e do aguilhão da morte, da vitória da sepultura,⁶ e da perdição eterna.⁷ Consiste no livre acesso a Deus, no prestar-lhe uma obediência não suscitada por medo escravizador;⁸ e, sim, por amor, como o de uma criança, voluntariamente.⁹

Tudo isto, em essência, aplicava-se também aos crentes que viviam sob a lei.¹⁰ Sob o Novo Testamento, porém, a liberdade cristã é ampliada, na libertação do jugo da lei cerimonial a que a igreja judaica estava sujeita, na maior ousadia de acesso ao trono da graça, e maior medida do livre Espírito de Deus do que os crentes normalmente desfrutavam sob a lei.¹¹

¹ Gálatas 3:13.

² Gálatas 1:4.

³ Atos 26:18.

⁴ Romanos 8:3.

⁵ Romanos 8:28.

⁶ I Coríntios 15:54-57.

⁷ II Tessalonicenses 1:10.

⁸ Romanos 8:15.

⁹ Lucas 1:73-75; I João 4:18.

¹⁰ Gálatas 3:9,14.

¹¹ João 7:38-39; Hebreus 10:19-21.

2. Somente Deus é Senhor da consciência,¹² e Ele a liberou das doutrinas e mandamentos de homens que entrem em contradição com a Palavra ou que não estejam contidos nela.¹³ Por isso, acreditar em tais doutrinas ou obedecer tais mandamentos, por causa da consciência, é trair a verdadeira liberdade de consciência.¹⁴ A exigência de uma fé irrestrita, de uma obediência cega e total, significa destruir ao mesmo tempo as liberdades de consciência e raciocínio.¹⁵

¹² Tiago 4:12; Romanos 14:14.

¹³ Atos 4:19; Atos 5:29; I Coríntios 7:23; Mateus 15:9.

¹⁴ Colossenses 2:20,22-23.

¹⁵ I Coríntios 3:5; II Coríntios 1:24.

3. Os que praticam algum pecado ou alimentam qualquer desejo pecaminoso, a pretexto da liberdade cristã, pervertem o desígnio principal da graça do evangelho, para destruição de si mesmos.¹⁶ Desse modo, eles subvertem a finalidade da liberdade cristã, isto é, que, sendo libertados das mãos de todos os nossos inimigos, possamos servir ao Senhor em santidade e retidão perante Ele, sem medo, por todos os dias de nossa vida.¹⁷

¹⁶ Romanos 6:1-2.

¹⁷ Gálatas 5:13; II Pedro 2:18,21.